街なかかわらばん佐賀

「カレーは自由だ！」
そう話すのは、佐賀市天神にある「路地裏の佐藤家」の店主・佐藤さん。実は、この言葉、お店のスープカレーだけでなく、佐藤さん自身にもどこか重なるような気がしました。愛媛県出身の佐藤さんは、銀行員として就職し札幌赴任を経験。その後、様々な縁で佐賀へ移住。佐賀では農業を経験し、焼き野菜屋さんをしていたこともあるそうです。そして、今の物件と出合い、最初は喫茶店を考えていたそうですが、最終的に選んだのが札幌勤務時代に親しんでいた「スープカレー」。札幌で出合ったスープカレーと、佐賀で出合った野菜。まさにこれまでの佐藤さんの人生を表しているような一品が「路地裏の佐藤家」の名物です。そんなスープカレーは、佐藤さんの独学だからこそ自由。スパイスの配合、火入れや調合のタイミングは今も工夫しているそうです。
 
私がいただいたのは、チキン野菜にエビスープ、辛さは「ちょい辛」の2。そして、おすすめの焼きチーズも追加しました。スープは、スタンダードなチキンスープと、女性に人気のエビスープの2種類から選べます。運ばれてきて驚いたのが、野菜の多さ。佐藤さんが農家をしていた頃にお世話になった農家さんの野菜も使われているそうです。農家時代の繋がりが、今のスープカレーにも続いているんですね。かぼちゃやなす、ズッキーニなど、素揚げされた野菜は甘みがあり、スープがしみしみ。いろいろな野菜が入っているので、「次はどれを食べようかな」と考えながら食べるのも楽しいんです。そして、ぜひ追加してほしいのが焼きチーズ！ 私が選んだ2辛はほどよい辛さでしたが、チーズが加わることでまろやかになり、野菜の甘さともよく合います。手羽元もやわらかく、エビの風味が広がるスープと一緒に最後まで楽しめました。
 
スープカレーを楽しんだあとは、少し店内にも目を向けてみてください。空き家を活用した店内には、カウンターやソファ席、テーブル席（椅子）、座敷（ちゃぶ台と座布団）など、いろいろな席があります。植物も多く、どこか誰かの家に遊びに来たような雰囲気です。実際に佐藤さんも、「佐藤さんちに遊びに来るような感覚」で来てほしいのだそう。ご夫婦でお店を営む佐藤さんは、とにかくお話しするのが大好き。お客さんともたくさん話したいそうで、「美味しかった」だけではなく、「楽しかった」「いい時間を過ごせた」と思って帰ってもらえることを大切にされています。私自身も、友達の家に遊びに来て、ご飯を食べながらたくさん話して帰るような感覚になっていました。
 
スープカレーを食べに行くのはもちろん、佐藤さんとのおしゃべりも楽しみに、路地裏の「佐藤家」へ遊びに行ってみてはいかがでしょうか。
 
[INFORMATION]
路地裏の佐藤家　
☎0952-38-5991
●佐賀市天神2丁目4-12
●営業時間／11:30～14:30（OS 13:45）
●定休日／月、火曜
●駐車場／あり（6台）
●インスタグラム @takeshit.1220.s　
※予約不可
 

▲入口の様子
 

▲この一軒家の一階がお店です